La primera guerra mundial fue un conflicto militar que comenzo el 28 de julio de 1914 como un enfrentamiento localizado en el Imperio Austro-Hungaro y Serbia; se transformo en un enfrentamiento armado a escala europea cuando la declaracion de guerra austro-hungara se extendio a Rusia el 1 de agosto de 1914; y finalmente paso a ser una guerra mundial, en la que participaron 32 naciones, finalizada en 1918.

La causa inmediata del inicio de las hostilidades entre Austria-Hungria y Serbia fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Habsburgo, heredero del trono austro-hungaro, cometido en Sarajevo (Bosnia, entonces parte del Imperio Austro-Hungaro; en la actualidad Bosnia-Herzegovina) el 28 de junio de 1914 por el nacionalista serbio Gavrilo Princip. No obstante, las causas profundas del conflicto remiten a la historia europea del siglo XIX, concretamente a las tendencias economicas y politicas que imperaron en Europa desde 1871, ano en el fue fundado y emergio como gran potencia1 el II Imperio Aleman.

ü      Antecedentes de la primera guerra mundial

Fueron varias los enfrentamientos que sirvieron de preludio a la primera guerra mundial, entre ellos se pueden mencionar:

1.-La guerra franco-prusiana:

En 1870 Francia fue vencida por el ejercito prusiano, disciplinado y bien armado, mandado por Moltke. Se completo la unidad de Alemania y los principes de muchos Estados reconocieron como emperador a Guillermo. La derrota y las perdidas terrritoriales colocaron a Francia en situacion tirante con Alemania.

 2.-La liga de los tres emperadores:

La maxima ambicion del canciller de hierro aleman Bismarck, era mantener aislada a Francia. Se vio realizada en 1873 mediante la Liga de los Tres Emperadores: el de Alemania, el estado mas fuerte del continente.

3.- La Triple Alianza:

En los Balcanes, el enfrentamiento de los intereses rusos y austriacos condujo en 1878 a la disolucion de la Liga de los Tres Emperadores. En 1879 la alianza entre Alemania y Austria-Hungria se hizo mas fuerte y en 1882 se amplio con Italia. En 1887 Alemania y Rusia firmaron un tratado mediante el cual estrecharon sus relaciones.

4.- La Triple Entente:

El nuevo emperador de Alemania Guillermo II destituyo a Bismarck y no renovo el tratado con Rusia, lo que aprovecho Francia que estaba aislada para aliarse con Rusia en 1894. En 1904 se alio tambien con Inglaterra. Poco despues se aliaron tambien Inglaterra y Rusia, con lo que en 1907 quedo terminada la Triple Entente. El cerco de Alemania era ya un hecho.

ü      Las causas de la guerra

Los verdaderos factores que desencadenaron la I Guerra Mundial fueron el intenso espiritu nacionalista que se extendio por Europa a lo largo del siglo XIX y comienzos del XX, la rivalidad economica y politica entre las distintas naciones y el proceso de militarizacion y de vertiginosa carrera armamentistica que caracterizo a la sociedad internacional durante el ultimo tercio del siglo XIX, a partir de la creacion de dos sistemas de alianzas enfrentadas.

Las Nueve Causas De La Guerra

Nueve fueron las causas que determinaron el inicio del primer gran conflicto del siglo XX:

1. Rivalidad entre los estados europeos por sus ambiciones imperialistas.
2. Carrera armamentista entre las grandes potencias.
3. Rivalidad entre ingleses y alemanes por el dominio del mar.
4. Grandes problemas internos en el imperio Austrohungaro, por la gran cantidad de grupos etnicos, (disparados) dispares unidos por la fuerza.
5. Perdida del caracter defensivo de las alianzas europeas.
6. Politos rusos en los Balcanes.
7. Movilizacion de tropas y ultimatum irreflexivos.
8. Nacionalismo frances (deseoso de revancha por la derrota en la guerra Franco-prusiana) Nacionalismo aleman.
9. Rivalidad economica entre los paises de capitalismo mas avanzado, que competian para conquistar nuevos mercados mundiales.

1. Las causas mas  significativas:

 Rivalidades territoriales y nacionalismos:

·         Alemania intenta borrar la cultura francesa en Alsacia y Lorena. Se forma la "Liga para la defensa de Alsacia y Lorena"

·         Caos en los Balcanes.

·         Fronteras entre Grecia y Albania.

·         Los alemanes arman al ejercito turco en los estrechos. Los rusos ven muy mal esto.

q       Rivalidades economicas:

·         Alemania tenia un gran crecimiento.

·         Muchos paises compraban productos alemanes.

·         La razon de su crecimiento es que ofrecen mejores creditos que Inglaterra lo que origina una mayor rivalidad.

q       Rivalidades psicologicas o politico-diplomaticas:

·         Alemania tenia en 1913 850 mil hombres en pie de guerra.

·         Austria 160 mil hombres.

·         Francia aumenta el servicio militar.

·         Rusia dos millones de soldados, pero mal armados.

·         Inglaterra no tenia un ejercito terrestre muy grande. Se aprovechaban de los soldados autoctonos de los ejercitos que colonizaban. Pero tenian un impresionante poder naval.

·         Todos los ejercitos suponen muchos gastos a los paises. Los gobiernos tienen que ir enganando a su poblacion, les dicen que la guerra esta a punto, que hay que estar preparado. Hacen un llamamiento patriotico.

o       El nacionalismo

La Revolucion Francesa y las Guerras Napoleonicas habian difundido por la mayor parte del continente europeo el concepto de democracia, extendiendose asi la idea de que las poblaciones que compartian un origen etnico, una lengua y unos mismos ideales politicos tenian derecho a formar estados independientes.

  o       El imperialismo

El espiritu nacionalista tambien se puso de manifiesto en el terreno economico. La Revolucion Industrial, iniciada en Gran Bretana a finales del siglo XVIII, en Francia a comienzos del XIX y en Alemania a partir de 1870, provoco un gran incremento de productos manufacturados, por lo que estos paises se vieron obligados a buscar nuevos mercados en el exterior.

o       La expansion militar

Como consecuencia de estas tensiones, las naciones europeas adoptaron medidas tanto en politica interior como exterior entre 1871 y 1914 que, a su vez, aumentaron el peligro de un conflicto; mantuvieron numerosos ejercitos permanentes, que ampliaban constantemente mediante reclutamientos realizados en tiempo de paz, y construyeron naves de guerra de mayor tamano.

De forma paralela al proceso armamentistico, los estados europeos establecieron alianzas con otras potencias para no quedar aisladas en el caso de que estallara una guerra. Esta actitud genero un fenomeno que, en si mismo, incremento enormemente las posibilidades de un conflicto generalizado: el alineamiento de las grandes potencias europeas en dos alianzas militares hostiles, la Triple Alianza, formada por Alemania, Austria-Hungria e Italia, y la Triple Entente, integrada por Gran Bretana, Francia y Rusia. Los propios cambios que se produjeron en el seno de estas asociaciones contribuyeron a crear una atmosfera de crisis latente por la cual el periodo fue denominado de la ‘paz armada’.

o       Las operaciones militares

El asesinato del archiduque austriaco tuvo una repercusion catastrofica en una Europa armada y desgarrada por las rivalidades nacionales.

 ü      Comienzo de la guerra:

v     1914-1915: la guerra de trincheras

Las operaciones militares comenzaron a desarrollarse en Europa en tres frentes: el occidental o franco-belga, el oriental o ruso y el meridional o serbio. El Imperio otomano intervino en noviembre de 1914 como aliado de los Imperios Centrales, por lo que la lucha se extendio al estrecho de los Dardanelos y a Mesopotamia. A finales de 1915 se habian abierto dos nuevos frentes: el austro-italiano, despues de que Italia entrase en la guerra en apoyo del bando aliado, en mayo de 1915, y el de la frontera griega situada al norte de Salonica, tras adherirse en octubre de 1915 Bulgaria a la causa de los Imperios Centrales.

El frente occidental

El plan inicial de la estrategia alemana era derrotar a Francia en el oeste en poco tiempo, mientras una pequena parte del Ejercito aleman y todas las fuerzas austro-hungaras contenian la invasion rusa que se esperaba por el este. Se confiaba en vencer a Francia rapidamente gracias a la estrategia de la ‘guerra relampago’ contenida en el Plan Schlieffen.. Cuando se aplico este plan en el otono de 1914 parecia haber sido un exito. La veloz incursion de los alemanes a comienzos de agosto aniquilo al Ejercito belga, que abandono las plazas fuertes de Lieja y Namur y se refugio en la fortaleza de Amberes. Las tropas alemanas, que avanzaban a gran velocidad, derrotaron a los franceses en Charleroi y a la Fuerza Expedicionaria britanica en Mons, lo que provoco la retirada de Belgica de toda la linea aliada. Al mismo tiempo, los alemanes expulsaron a los franceses de Lorena, que habia sido invadida, y les obligaron a retirarse de la frontera de Luxemburgo. Los contingentes britanicos y franceses no tardaron en retroceder hasta el rio Marne, pero tres ejercitos alemanes se dirigieron rapidamente hacia su posicion, por lo que tuvieron que cruzarlo. La caida de la capital francesa parecia tan inminente que el gobierno galo se traslado a Burdeos. Sin embargo, una vez que los alemanes habian atravesado el Marne, los franceses, dirigidos por el general Joseph Joffre, rodearon Paris y atacaron al I Ejercito aleman, mandado por el general Alexander von Kluck, situado a la derecha de los tres ejercitos que avanzaban hacia la capital francesa.

Desde finales de 1914 hasta casi el final de la contienda, esta guerra de movimiento se convirtio en una guerra de trincheras o de ‘desgaste’. El frente estaba formado por numerosas lineas paralelas de trincheras comunicadas y protegidas por alambres de puas y cada bando intentaba atravesar las lineas enemigas esporadicamente. Los britanicos intentaron romper el frente enemigo en marzo de 1915, pero solo capturaron la linea delantera de los alemanes.

El frente oriental

Los rusos asumieron la ofensiva en el frente oriental desde el comienzo de la guerra, de acuerdo con los planes de los aliados. En agosto de 1914, dos ejercitos rusos se adentraron en Prusia oriental y otros cuatro ejercitos invadieron la provincia austriaca de Galitzia. Tras una serie de victorias rusas, la evacuacion de Prusia oriental parecia inminente; sin embargo, las tropas de refuerzo alemanas, derrotaron definitivamente a los rusos en la batalla de Tannenberg, librada del 26 al 30 de agosto de 1914. Los cuatro ejercitos rusos que habian invadido territorio austriaco avanzaron incesantemente a traves de Galitzia; conquistaron Przemysl y Bucovina, y se encontraban en situacion de adentrarse en Hungria a finales de marzo de 1915.

No obstante, una fuerza conjunta austro-alemana les hizo retirarse de la cordillera de los Carpatos. En mayo, los ejercitos austro-alemanes iniciaron una gran ofensiva en la zona central de Polonia; hacia septiembre de 1915, habian conseguido expulsar a los rusos de Polonia y Lituania y tomado todas las fortalezas fronterizas de Rusia. Los rusos abandonaron Galitzia para hacer frente a la ofensiva; cuando esta ceso, las lineas rusas se encontraban detras del rio Dvina, entre Riga y Daugavpils, y los alemanes se dirigieron hacia el rio Dniester. Aunque los Imperios Centrales no realizaron ninguna operacion decisiva en el frente oriental entre 1914 y 1915, Rusia habia perdido tantos hombres y tal cantidad de suministros que a partir de ese momento no pudo emprender acciones importantes. Este frente fue el escenario de notables combates durante 1914 y 1915, librados concretamente en la region de Masuria, entre los que destacan la primera (del 7 al 14 de septiembre de 1914) y la segunda (del 7 al 21 de febrero de 1915) batallas de los Lagos Masurios; ambas concluyeron con la victoria de los alemanes.

ü      1917: la entrada de estados unidos y la retirada de rusia

La politica de neutralidad estadounidense quedo modificada cuando Alemania anuncio en enero de 1917 que a partir del 1 de febrero recurriria a la guerra submarina sin restricciones contra la flota britanica y todas las embarcaciones que se dirigieran a esta nacion. Los expertos civiles y militares alemanes habian calculado que esta estrategia provocaria la derrota de Gran Bretana en seis meses. Estados Unidos ya habia expresado su fuerte oposicion a la guerra submarina sin restricciones porque violaba sus derechos como potencia neutral, e incluso habia amenazado a Alemania con la ruptura de relaciones diplomaticas si se llegaba a aplicar esta estrategia, de manera que interrumpio sus gestiones en favor de la paz. El 3 de febrero, Estados Unidos rompio relaciones diplomaticas con Alemania; varias naciones latinoamericanas, entre ellas Peru, Bolivia y Brasil, secundaron esta accion. Estados Unidos declaro la guerra a Alemania el 6 de abril.

La retirada de rusia

En marzo de 1917 la primera fase de la Revolucion Rusa culmino con el establecimiento de un gobierno provisional y la abdicacion del zar Nicolas II. El nuevo regimen prosiguio con la guerra; en julio las tropas rusas, al frente de las cuales se encontraba el general Alexei Alexeievich Brusilov, avanzaron con cierto exito en el frente de Galitzia, pero posteriormente perdieron gran parte del territorio conquistado.

En septiembre los alemanes tomaron Riga, defendida por las fuerzas rusas del general Lavr Gueorguievich Kornilov, y un mes mas tarde ocuparon la mayor parte de Letonia y un gran numero de islas rusas del mar Baltico. Uno de los puntos programaticos del partido bolchevique, que tomo el poder el 7 de noviembre, era la retirada de Rusia del conflicto; el 20 de noviembre el nuevo gobierno ofrecio a Alemania la suspension de las hostilidades. Los representantes de Rusia, Austria y Alemania firmaron el armisticio el 15 de diciembre, con lo que ceso la lucha en el frente oriental.

ü      1918: el ano final

Los primeros meses de 1918 no resultaron favorables para las potencias aliadas. Rusia firmo el 3 de marzo la Paz de Brest-Litovsk, por la que se ponia fin oficialmente a la guerra entre esta nacion y los Imperios Centrales; el 7 de mayo Rumania firmo el Tratado de Bucarest.

Luego se retira  bulgaria, Austria-Hungria y  turquia.

El final de la guerra en europa

Los aliados emprendieron una ofensiva sobre las lineas alemanas establecidas en Amiens (del 8 al 11 de agosto); los alemanes se rindieron tres meses despues.

ü      Consecuencias:

·        El tratado de Versalles: los representantes de los vencedores se reunieron en esa ciudad para discutir la paz con Alemania. El presidente Wilson de los EE.UU. llevo un programa de catorce puntos para restablecer el orden internacional sobre la libre determinacion de los pueblos y lograr una "paz sin victoria" para evitar venganzas y nuevos odios. Sin embargo, el primer ministro frances Clemenceau, el primer ministro britanico Lloyd George y el ministro italiano Orlando lograron imponer su criterio de castigar a Alemania y demas paises vencidos. Alemania fue declarada culpable del conflicto y obligada a devolver Alsacia y Lorena –perdidas en 1870- a Francia, entregar todas sus colonias, reducir sus FFAA y pagar una fuerte indemnizacion. Los EE.UU. no aceptaron el tratado y firmaron tratados por separado con cada nacion vencida.

Otros tratados de paz se firmaron con los demas paises derrotados. El imperio austro-hungaro fue desmembrado y reducido a dos pequenos Estados: Austria y Hungria. Bulgaria perdio su acceso al mar Egeo. El imperio turco fue desmembrado y reducido a la peninsula de Asia Menor y un pequeno territorio europeo (Constantinopla y la Tracia).

Surgieron nuevos Estados: Yugoslavia, por la union de Serbia, Montenegro y los territorios eslavos quitados a Austria-Hungria; Checoslovaquia, integrada por los territorios de Bohemia, Eslovenia y otros tambien desmembrados del imperio austro-hungaro; Polonia resurgio, reuniendo su territorio repartido por siglos entre Alemania, Austria y Rusia.

En los territorios que Rusia perdio a manos de Alemania, al retirarse de la guerra en 1917, se formo una cadena de nuevas republicas: Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania, con lo cual Rusia quedaba nuevamente alejada de Occidente.

Los vencedores se repartieron las posesiones de los vencidos. Italia se anexo la peninsula de Istria, antes austriaca, mientras Gran Bretana y Francia pasaban a administrar las colonias alemanas de Africa y las regiones desmembradas del imperio turco en el Cercano Oriente, como Siria, Palestina e Iraq. Las posesiones alemanas en el Lejano Oriente y el Pacifico pasaron a poder de Japon, EE.UU. y Gran Bretana.

Desaparecieron las viejas y poderosas dinastias europeas: diversas revoluciones internas derrocaron a los Romanov de Rusia, los Hohenzollern de Alemania y los Habsburgo de Austria. En Turquia tambien fue destronado el sultan y el pais se convirtio en republica.

EE.UU. se afianzaron como gran potencia mundial. Gran Bretana conservo la supremacia maritima y Francia aumento su poder luego de ver aniquilada a su tradicional enemiga.

·        Muerte y ruina: el conflicto costo la vida de cerca de 13 millones de personas, dejo invalidos, mutilados y enfermos a unos quince millones y un numero igual de viudas y huerfanos.

·        Cambios sociales: durante la guerra las mujeres tuvieron que reemplazar a los hombres en las oficinas y en las fabricas, por lo cual se les concedio el derecho al voto y a ser elegidas en Gran Bretana y otros paises. Desde entonces la mujer comenzo a participar en los estudios, las profesiones y la politica.

·        Los obreros de los paises vencidos y vencedores obtuvieron el reconocimiento de sus derechos y notables mejoras en salarios y condiciones de trabajo, como la inamovilidad en el empleo o el despido con indemnizacion, medidas de seguridad social y reduccion de la jornada de trabajo. Incluso se creo la Organizacion Mundial del Trabajo (OIT) para elevar en todo el mundo el nivel de vida del proletariado.

·        En la Alemania devastada surgieron las peligrosas ideas comunistas importadas de Rusia, ademas de tempranos sentimientos revanchistas. La crisis mundial de 1929 favoreceria el surgimiento del nazismo.

·        En Italia surgiria el fascismo encabezado por Benito Mussolini.

·        En Rusia se consolido el regimen comunista, el cual a traves del Comintern trato de propagar esa ideologia.

·        La crisis de 1929, la consolidacion de ideologias y regimenes totalitarios en Rusia, Alemania e Italia, asi como un extremo militarismo en el Japon, fueron poniendo las bases de la segunda conflagracion mundial.

·        Se estima que el costo economico rebaso el billon de dolares estadounidenses - de esa epoca -, lo que la hace mas onerosa que todas las anteriores guerras en conjunto.

EE.UU. fue el pais que mas dinero destino a la guerra; el gasto aproximado fue de 341,000 millones de dolares, incluidos 50,000 millones asignados a prestamos y arriendos. La segunda nacion fue Alemania, que dedico 272,000 millones de dolares; le sigue la URSS con 192,000 millones; Gran Bretana, con 120,000 millones; Italia, con 94,000 millones; y Japon con 56,000 millones.

El gobierno sovietico calculo que su pais perdio el 30% de su riqueza nacional.

Como consecuencia de estas ingentes perdidas humanas y economicas, se altero el equilibrio politico. Gran Bretana, Francia y Alemania dejaron de ser grandes potencias desde el punto de vista militar, posicion que fue ocupada por los EE.UU. y la URSS.

·        Desde el punto de vista estrategico y militar, se da inicio a la era nuclear y al denominado " equilibrio del terror" entre Washington y Moscu a partir de 1949, cuando estos ultimos detonan su primera bomba atomica.

·        Se dio origen a los organismos internacionales de alcance mundial y regional, tal fue el caso de la ONU. Fue fundada el 26 de junio de 1945 por 50 paises, enemigos del Eje, en la Conferencia de San Francisco, como resultado de las resoluciones de las conferencias de Moscu y Yalta. Su finalidad es la preservacion de la paz mundial por medio de la mediacion, el arbitraje, el envio de fuerzas militares pacificadoras, sanciones diplomaticas y economicas; e implemento de medidas de desarme. La ONU se concibio y nacio del idealismo y las esperanzas de paz que surgieron a raiz del final de la guerra.

 Tratados de paz

El tratado de versalles

Acuerdo de paz firmado al concluir la I Guerra Mundial entre Alemania y las potencias aliadas vencedoras. Fue negociado durante la Conferencia de Paz celebrada en Versalles, que comenzo el 18 de enero de 1919. En ella se hallaban representados Estados Unidos, Gran Bretana, Francia e Italia; Alemania, que habia adoptado un regimen republicano tras la disolucion del Imperio al final de la guerra, quedo excluida de las conversaciones. La primera seccion del Tratado recogia el Pacto de la Sociedad de Naciones, cuyo objetivo era garantizar el cumplimiento de los terminos de varios convenios acordados despues de la I Guerra Mundial con el fin de lograr una paz duradera. El Tratado se firmo en la Galeria de los Espejos del Palacio de Versalles, proximo a Paris, el 28 de junio de 1919. Estados Unidos no lo ratifico, pero firmo con Alemania por separado el 2 de julio de 1921 el Tratado de Berlin.

El Desarme Y Las Reparaciones De Guerra

Segun lo estipulado en el Tratado de Versalles, y siguiendose en lo basico los Catorce Puntos, o directrices pautadas por el presidente estadounidense, Woodrow Wilson, Alemania tuvo que suprimir el servicio militar obligatorio, reducir su Ejercito a 100.000 hombres, desmilitarizar todos los territorios situados en la orilla izquierda del rio Rin y los del margen derecho en una franja de 50 km de ancho, dejar de importar, exportar y practicamente producir material de guerra, limitar sus fuerzas navales a 36 buques de superficie (no se le permitio mantener submarinos) y el personal naval a 15.000, quedandole prohibida la aviacion militar. Alemania tambien acepto que el antiguo emperador Guillermo II fuera juzgado por un tribunal internacional bajo la acusacion de haber cometido "un delito supremo contra la moralidad internacional", pero el juicio nunca llego a celebrarse.

Los alemanes debian hacer frente a una cuantiosa indemnizacion por reparaciones de guerra para resarcir a las potencias aliadas por los danos causados durante el conflicto. Ademas de las reparaciones en metalico, se entregaron naves, trenes, ganado y valiosos recursos naturales. Surgieron dificultades con la recaudacion de los pagos y la modalidad y cuantia de los mismos no quedo ajustada definitivamente hasta la Conferencia de Lausana de 1932.

·        Modificaciones Territoriales

Alemania reconocio la soberania incondicional de Belgica, Polonia, Checoslovaquia (en la actualidad Republica Checa y Eslovaquia), y Austria, y abrogo los tratados de Brest-Litovsk y Bucarest. Asimismo, perdio aproximadamente 71.000 Km.² de territorio, algo mas de un 13% de sus dominios europeos. Alsacia y Lorena fueron restituidas a Francia, y la region del Sarre quedo bajo la administracion de una comision de la Sociedad de Naciones durante quince anos. Belgica recibio los pequenos distritos de Eupen-et-Malmedy y Moresnet.

Se celebraron plebiscitos en 1920 para determinar la situacion politica de la zona norte y central de Schleswig-Holstein: la primera, que comprendia 3.981 Km.² fue cedida a Dinamarca, mientras que Alemania conservo la segunda. Grandes areas de las provincias de Posen (actual Pozna, Polonia) y Prusia Occidental pasaron a manos de Polonia. Los plebiscitos celebrados en Prusia y Marienwerder (un distrito del sureste) en 1920 permitieron su permanencia a Alemania. El convocado en la Alta Silesia en 1921 tambien otorgo la mayoria a Alemania, pero el Consejo de la Sociedad de Naciones, que habia sido invitado a mediar en la disputa, asigno la parte mas rica de esta region a Polonia. Una parte de la Alta Silesia (en la actualidad la Republica Checa) fue cedida a Checoslovaquia en 1920.

ü      El periodo entre guerras

Las frustraciones ocurridas despues de la Gran Guerra, sumadas a los profundos problemas sociales y economicos, destruyeron las fragiles democracias de algunos paises europeos, sustituyendolas por regimenes totalitarios de extrema derecha como el fascismo italiano y el nazismo aleman. En la Union Sovietica se desarrollo una dictadura de extrema izquierda representada por el stalinismo.

En el plano economico, tuvo lugar una profunda crisis que puso a prueba el sistema capitalista: la crisis de 1929 que, iniciada en los Estados Unidos, se extendio practicamente por todo el mundo.

Se puede dividir la etapa que separa el final de la primera guerra mundial del comienzo de la segunda en dos grandes periodos: entre 1919 y 1929, tras unos pocos anos de crisis y reordenamientos, las relaciones entre las potencias europeas y la situacion general mejoraron considerablemente; a partir de 1929 una crisis economica genero nuevos conflictos y se entro en una etapa que condujo a un nuevo estallido belico.

La Sociedad de las Naciones, creada por el tratado de Versalles, era una entidad que tenia su sede en Ginebra (Suiza). En su estructura pronto aparecieron fisuras: los Estados Unidos no participaron en ella, pues el Senado norteamericano no acepto los compromisos adquiridos por el presidente Wilson y el nuevo gobierno, encabezado por el presidente Harding inicio una politica de aislamiento. Alemania fue aceptada como estado miembro en 1925, pero -a igual que Japon e Italia- se retiro de ella al iniciar una politica expansionista en la decada siguiente.

La Sociedad de las Naciones no pudo evitar el estallido de nuevos conflictos internacionales ni cumplir la mision pacificadora para la que habia sido concebida.

 ü      Antecedentes

·        Mientras dos grandes potencias discutian la aplicacion del tratado de Versalles de 1919, habia estallado en Rusia, regimen en que el estado es el unico dueno de todos los bienes, desapareciendo por lo tanto la propiedad privada.

·        En Italia se sucedieron olas de agitaciones, huelgas y atentados, que terminaron en Anarquia. El pueblo se quejaba del resultado de la guerra.
Surgio entonces la figura de Benito Mussolini, quien formo parte el partido fascista, al frente del cual marcho sobre Roma en 1922.
Mussolini establecio en Italia un regimen de dictadura que aseguro el orden, y promovio el trabajo y el progreso; paralelamente fue inculcando a su pueblo ideas de conquista que lo llevaron a apoderarse de Albania en los Balcanes y de Etiopia en Africa.

·        Alemania, las principal afectada por la guerra de 1914-18, no tardo en reaccionar contra las imposiciones de sus vencedores. Despues de un periodo de crisis y desordenes, llego el gobierno de 1933, Adolfo Hitler, fundador del partido nacional Socialista o Nazi, erigiendose en dictador.
De inmediato inicio la persecucion contra los judios y se fue anexando, una a una, mediante audaces y habiles medidas, las partes del territorio aleman perdidas por el tratado de Versalles.
Al mismo tiempo incremento el Periodo Militar Aleman y se anexo Austria y Checoslovaquia. Hitler conto siempre con la adhesion de Mussolini, que llevo a Italia al desastre.

·        Inglaterra y Francia no tenian capacidad para reprimir los avances de las naciones llamadas del eje (Alemania e Italia), hasta que Hitler ordeno la invasion de Polonia el 1º de septiembre de 1939.
Tres dias despues, Gran Bretana y Francia declaraban la guerra a Alemania.

 ü      Causas:

·        Finalizada la Primera Guerra o la Gran Guerra(1914-1918), se firmaron tratados de paz entre las naciones, dichos tratados fueron un poco debiles y para algunos paìses resultaron injustos, lo que produjo disconformidad en la poblaciòn y deseos de venganza.

·        Gran ambicion y rivalidad entre algunos paises, sobretodo aquellos que habian perdido territorios en la Gran Guerra.

·        Necesidad de demostrar su poderio belico-militar y lograr una posicion politica de superioridad frente a otros paises.

·        Controlar y dominar algunos territorios para explotar sus riquezas naturales.Hitler querìa ser la versiòn terrestre de lo que era Inglaterra en el mar.

ü      Desarrollo de los acontecimientos

Alemania, con los elementos belicos mas modernos y una gran eficiencia tecnica, lanzo una poderosa y fulminante ofensiva. Ocupo rapidamente a Polonia, Noruega, Dinamarca, Holanda y Belgica. El 14 de junio de 1940, a menos de una ano del comienzo de las operaciones, caia Paris, el dia 10, Italia habia declarado la guerra a Francia. Esta nacion firmo un armisticio, quedando casi todo su territorio bajo dominio aleman.
Inglaterra fue el siguiente objetivo de Hitler. Londres sufrio durante 6 meses terribles bombardeos y algunas ciudades fueron arrasadas. Parte de los habitantes, especialmente mujeres y ninos, fueron llevados a Canada.
Ante la imposibilidad de tomar las areas britanicas, Hitler llevo su ofensiva al frente oriental. Ataco a Rusia a pesar de haber concertado con esta nacion, dos anos antes, un pacto de neutralidad.
Japon, que hasta entonces, habia permanecido neutral, entro arteramente en la guerra, junto a Alemania, pues el dia 7 de diciembre de 1941, sus aviones bombardearon inesperadamente la base norteamericana de Pearl Harbour, en las islas Hawai.
Estados Unidos entro en la guerra que ya se habia extendido por casi todo el mundo.
Los principales frentes de lucha se concentraron en Europa, Norte de Africa y en el Pacifico.
La intervencion de EEUU con sus fuerzas navales y aereas y su ilimitada capacidad de produccion, cambio radicalmente la suerte de la guerra.
Despues de largas operaciones arriesgadas militares, con grandes desplazamientos de tropas de un continente a otro, los aliados obligaron a Alemania a capitular, el 7 de mayo de 1945. Algo antes, Italia se habia convertido de enemiga en aliada de los vencedores.
La guerra continuo en Oriente contra Japon. El 6 de agosto de 1945 los norteamericanos arrojaron sobre la ciudad japonesa de Hiroshima la primera bomba atomica, y el 9, la segunda sobre Nagasaki, cuyos terribles efectos destructivos inclinaron a Japon a rendirse de inmediato. La capitulacion fue el 2 de septiembre de 1945, poniendo asi fin a la guerra, a los 6 anos de la invasion de Polonia por Alemania.

 ü      Caracteristica de esta guerra

La Segunda Guerra Mundial tuvo un caracter completamente distinto de la anterior.
El perfeccionamiento de la tecnica motorizada: aviones, tanques, automoviles, etc., proporciono a los combatientes elementos de gran poder destructivo. La guerra de trincheras fue abandonada por la guerra de movimiento. Aviones y tanques avanzaron sobre las ciudades destruyendo todo. Mas de 25 millones de seres humanos murieron en la guerra.
Bombas, cohetes de largo alcance fueron utilizados por los alemanes para atacar a Londres y, por ultimos, aparecio la bomba atomica. Si bien puso fin a la lucha ensombrecio el futuro de la humanidad, por su enorme poder destructivo.
A pesar de las voces angustiadas que constantemente piden la eliminacion de estas armas, las grandes potencias EEUU, la Union Sovietica y Gran Bretana sigue ensayandolas.

Cambios En La Division Politica Europea
Como consecuencia de la guerra, Alemania fue dividida en 4 zonas, que ocuparon respectivamente
Francia, Inglaterra, EEUU y la Union Sovietica, la ciudad de Berlin fue dividida y ocupada en la misma forma. La parte oriental del territorio aleman fue anexada a Polonia, pero esta nacion debio ceder una gran zona a las zonas a la Union Sovietica. Italia se convirtio en Republica y perdio sus colonias africanas.
Todas las naciones del oriente de Europa quedaron bajo el dominio de la Union Sovietica. Finlandia, que no participo en la guerra a favor de ninguno de los dos bandos en lucha, soporto el ataque de Rusia 1º y de Alemania despues, debiendo finalmente ceder parte de su territorio a Rusia.

Las Naciones Unidas

Las grandes figuras que representaron a las Naciones Unidas durante la contienda fueron "Franklin D Roosevelt", presidente de los EEUU; Winston Churchill, Primer Ministro de Gran Bretana, y Jose Stalin, Primer Ministro Sovietico. Los "3 Grandes", como se les llamo, realizaron la conduccion de la guerra, unidos con el firme proposito de defender los principios democraticos y los derechos humanos.
En agosto de 1941, Roosevelt y Churchill, en representacion de sus respectivos estados, y en los momentos mas dificiles de la contienda, firmaron a bordo del acorazado Principe de Gales un documento conocido con el nombre de Carta del Atlantico, que consta de ocho puntos, en los que declaran:
Las Naciones Unidas no busca engrandecimiento alguno, en el orden territorial ni de otra especie.
No desean ver cambios territoriales que no esten de acuerdo con los deseos, libremente expresados, de los pueblos respectivos.
Respetaran el derecho de todos los pueblos para elegir su forma de gobierno y desean ver restituidos los derechos soberanos y de gobierno propio a las naciones privadas de ellos por la fuerza.
Trataran respetando las obligaciones existentes, de que todos los estados, grandes o pequenos, vencedores o rendidos, tengan acceso en igualdad de condiciones al comercio y a las materias primas del mundo, que sean necesaria para su prosperidad economica.
Desean lograr la mayor colaboracion, entre las naciones en el campo economico, con el objeto de asegurar para todos.

ü      Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

Las victimas:

El numero de muertos (segun las cifras mas aceptadas) llego a 50 millones. A esta pavorosa cifra hay que sumar las perturbaciones de los prisioneros, las secuelas de los campos de concetracion, la desorganizacion familiar, el hambre y le esfuerzo de adaptacion de los soldados vueltos a ala vida civil.

La destruccion:

Desaparecieron ciudades, vias ferreas, carreteras, puentes y plantas industriales, asi como se afectaron los campos mas fertiles.

Los vencidos:

Alemania debio aceptar la rendicion incodicinal y los aliados dividieron su territorio en cuatro zonas de ocupacion (norteamericana, inglesa, francesa y sovietica). La ciudad de Berlin, situada en la zona rusa, tambien fue dividida en cuatro zonas de ocupacion. El tratado de paz firmado entre los E.E.U.U. y algunos de sus aliados con el Japon, no fue suscripto por la U.R.S.S.

Alemania sufrio el esmantelamiento de su aparato industrial.

Los cambios territoriales:

Austria y Checoslovaquia recuperaron su autonomia. La frontera polaca siguio la linea del Order-Neisse; en consecuencia, Alemania perdio la Prusia Oriental y los territorios ubicados al este de dicha linea. Los aliados de Alemania (Bulgaria, Hungria, Rumania y Finlandia) firmaron tratados de paz con los aliados, imponiendose las condiciones dictadas por los sovieticos que ocupaban esos paises.

Italia perdio su imperio colonial. Los E.E.U.U., por su parte, ocuparon posiciones estrategicas en el Pacifico, y Corea quedo ocupada por fuerzas norteamericanas y sovieticas.

Los cambios politicos:

Europa perdio el poder global que conservaba de la guerra. Nacio una "bipolaridad" del poder encarnado por dos superpotencias: E.E.U.U. y U.R.S.S. Algunas monarquias cedieron paso a regimenes republicanos: tales los casos de italia, yugoslavia, Albania, Rumania y Bulgaria. El "mundo comunista"extendio su influencia sobre Europa Oriental y los Balcanes. Se palnteo un nuevo conflicto ideologico: por un lado los cumistas y, por otro, las democracias occidentales. Nacio la "era nuclear" y, paulatinamente, fue imponiendose un nuevo "equilibrio del terror".

La Naciones Unidas: un instrumento creado para servir la paz internacional

Las divergencias y los diferentes puntos de vista entre las naciones no impidieron buscar una formula de compromiso que analizara las relaciones entre los paises.

Cuando culminaba la guerra (ya proximas a ser derrotadas las potencias del Eje), los aliados determinaron integrar un organismo internacional para afianzar la paz y la colaboracion entre las naciones.

Esta nueva organizacion venia a reemplazar a la malograda Sociedad de las Naciones, surgida luego de la Primera Guerra Mundial. Las bases de esta entidad internacional se elaboraron en la Conferencia realizada en Dumbrton Oaks (E.E.U.U.) entre agosto y octubre de 1944 con la presencia de delegados de los E.E.U.U., la U.R.S.S., Francia, Gran Bretana y China.

La carta de la Organizacion de la naciones unidas (O.N.U.) fue redactada en San Francisco, por los representantes de 50 naciones, entre abril y junio de 1945. La constitucion oficial se produjo al firmarse la Carta, el 24 de ocutbre del mismo ano.

Propositos fundamentales de la O.N.U:

-Mantener la paz y la seguridad internacional.

-Fomentar relaciones amistosas entra las naciones y la solidaridad internacional.

-Promover la cooperacion internacional para la resolucion de problemas de orden economico, social y cultural.

ü      La Guerra Fria: tension entre las potencias

La derrota del totalitarismo nazi-facista no garantizo las buenas relaciones entre las potencias vencedoras. Los enfrentamientos ideologicos, mantenidos latentes entre los "tres grandes"durante la guerra, afloraron apenas esta termino. El ano 1947 se senala como el de la inciacion de la "guerra fria", expresion usada para definir la tension entre los bloques opositores (la U.R.S.S. y las llamadas "democracias populares" frenta a las democracias occidentales). Ambos bloques iniciaron una carreara armamentista que llego al borde de a "guerra caliente", mediante un espionaje internacional organizado, permanentes reclamos diplomaticos, y una eficiente propaganda.

ü      El bloqueo de Berlin

Un episodio culminante de la "guerra fria" tuvo lugar en la ciudad de Berlin, situada dentro de la zona sovietica; pero ocupada por norteamericanos, rusos, franceses y britanicos. De hecho, esta ocupacion se agrupo en dos sectores: el occidental (nortemaericano, britanico y frances) y el oriental (sovietico). Las diferencias culminaron cuando los rusos retiraron su delegado ante el Estado Mayor Aliado y dispusieron el bloqueo de la ciudad hacia Berlin Occidental (23 de junio de 1948). Cerrados todos los accesos, los aliados se vieron obligados a intrumentar un "puente aereo", que permitio el abastecimiento de la ciudad y, con el cual, se eludio el bloqueo. La situacion se torno muy tensa data el 12 de mayo de 1949, fecha en que los rusos levantaron el bloqueo.

ü      El "Plan Marshall": la asistencia economica norteamericana

Finalizada la guerra, los paises europeos presentaban un cuadro economico ruinoso que amenazaba provocar serios conflictos sociales. Ante la presuncion de que tales perturbaciones pudieran ser aprovechadas por el comunismo, los E.E.U.U. estudiaron la posibilidad de efectivizar un credito para sus aliados.

En 1947, el Secretario de Estado norteamericano, general George Marshall, presento un proyecto de ayuda economica al cual se le adhirieron 16 paises europeos.

Como funciono el plan Marshall:

-Los E.E.U.U. fijaron la cantidad de 17 mil millones de dolares para distribuir en cuatro anos. El 80% seria entregado en donativos, y el 20%, en prestamos.

-Los paises mas beneficiados fueron Gran Bretana y la republica Federal Alemana.

-El gobierno norteamericano compraba mercaderias y las donaba a los paises beneficiarios; estos las revendian en el mercado interno. Los recursos obtenidos debian utilizarse en promover el desarrollo interno y en la lucha contra la inflacion.

ü      Sistema de alianzas militantes

Los aliados reforzaron sus vinculos entre si y con los E.E.U.U. al promover un sistema de alianzas militares:

-Organizacion del Tratado del Atlantico Norte (O.T.A.N.): Suscripto al 4 de abril de 1949 por los E.E.U.U., Gran Bretana, Francia, Italia, Holanda, Belgica, Luxemburgo, Noruega, Dinamarca, Portugal, Canada e Islandia. Posteriormente, se adhirieron Gracia, Turquia y la Republica Federal Alemana.

Mantiene un ejercito comun con el aporte de todos los paises miembros. La comandancia queda reservada a un militar norteamericano.

-Organizacion del Tratado del Sudeste Asiatico (S.E.A.T.O.), suscripto en Filipinas en 1954 por los E.E.U.U., Gran Bretana, Francia, Australia, Nueva Zelanda, Filipinas, Paquitan y Thailandia. Es su finalidad contener la creciente influencia comunista de la Republica Popular China.

-Pacto de Bagdad (febrero de 1955). Tratado de defensa mutua suscripto, inicialmente, por Irak y Turquia. Luego se incorporaron Gran Bretana, Paquistan, Iran y Los E.E.U.U.

ü      Sistemas de alianzas economicas

Tambien en el orden economico se crearon organismos de cooperacion. Los mas importantes fueron:

-Organizacion Europea de Cooperacion Economica (O.E.C.E.) vinculada al Plan Marshall.

-Benelux, suscripto por Belgica, Holanda y Luxemburgo (enero de 1948), con la intencion de crear una union aduanera.

-Comunidad Economica Europea o Mercado Comun Europeo (marzo de 1957). Creado con la intencion de fortalecer las relaciones economicas de los Estados miembros y eliminar la competencia de otros paises a traves de la imposicion de tarifas comunes y de la liberacion de las aduanas.